AREDN是Amateur RadioEmergency Data Network的英文缩写，意思是“业余无线电应急数据网络”它为业余无线电爱好者提供了一种能够创建高速专用数据网络的方法，用于紧急情况下的、面向服务的通信服务。

多年以来，业余无线电爱好者及其服务机构一直依靠语音传输，在紧急情况或事件发生时提供应急通信服务。典型的消息传递场景涉及：1，消息发送者将消息传递给无线电操作员，该无线电操作员将其记录到标准的ICS-213表格。2，该操作员将消息将通过无线电传递到到另一个操作员，接收端在另一张ICS-213表格上录入消息。3，表格通常会手工递送给消息的最终接收者，他们会阅读并签署表格。4，然后，任何确认或回复将通过相同流程从接收端返回到发送端。

这种经过实际验证的方案运行良好，并且被持续应用于紧急事件中去传递和处理大量信息。然而今天，相较于传统的方法和程序，数字传输更常用。纸质的ICS-213表格正在被Winlink电子表格替代，消息通过AX.25包数据、HF Pactor、Fldigi等数字技术传递。

在当今的高科技社会中，人们已经习惯了不同的方式来处理他们的沟通需求。优先的方法包括：短消息和键盘到键盘通信（邮件、即时消息等），以及使用IP和流技术的语音和视频通信语。

业余无线电社区能够通过使用FCC Part 97（注：FCC part 97 即美国联邦通信委员会《业余无线电业务规范》）中规定的业余无线电频段，在相互链接的设备之间发送数字数据，以建立一个拥有一定容错和自我修复能力的数据网络，来满足这些高带宽数字通信要求。有些人将此理解为一个业余无线电版本的互联网。虽然AREDN网络的目的不是为了将人们连接到互联网，但AREDN的Mesh网络将在紧急情况下为相当大一片区域内需要应急通信的人提供典型的因特网或内网类型的通信应用。

AREDN网络能够在紧急情况下为人们提供日常生活中的同类服务，包括电子邮件，聊天，电话服务，文档共享，视频会议和许多其他有用的应用。根据AREDN®的部署特性，这个数字数据网络可以在网络节点间相距数英里的情况下，提供近乎互联网的传输速度。

AREDN项目的主要目标是使持有执照的业余无线电爱好者在需要的时候能够快速、轻松地部署高速数据网络，不管这种需求是出于日常爱好还是紧急状态下服务社区的需要。在传统的公用服务（电力，电话线或互联网服务）不可用的情况下，这一点尤为重要。在这些情况下，不依赖于公共电网和互联网的业余无线电应急数据网络可能成为受灾地区的生命线。

AREDN应用案例：

据其组织者称，加利福尼亚州圣胡安卡皮斯特拉诺的燕子日游行是美国最大的非机动车游行。2015年，数百名志愿者与当地官员合作，参与保障参加第57届年度游行的约35000人的公共安全。一个由FCC许可的、隶属于无线电业余民用紧急服务（RACES）的业余无线电爱好者小团队，为此次活动提供专门的通信服务。

RACES团队制定了一项为游行路线提供实时摄像机覆盖监控的计划，用以支持警方和应急响应机构。奥兰治县警方行政中士Joseph Cope指出，“RACE成员提供的这种网络摄像机系统对我们的指挥人员来说是一个非常有价值的工具。当我们接听电话时，我们可以看到现场的实时画面。”他还说到，“游行是多年来最安全的。令人难以置信的是，只发生过一次打架被捕的情况，而这恰好被摄像机捕捉到。”